造成牙齒蛀牙的原因，是食物的殘渣積留在牙齒表面，而後形成蛀牙的細菌便利用食物的殘渣作為營養的來源，不斷地繁殖增長，同時還製造出一種酸性物質，這種酸與牙齒接觸後，能慢慢地溶解牙齒的鈣質而形成齲蝕，稱為「齲齒」。

但仍提醒接受這類治療的民眾注意，注意飲食，避免過硬或過脆的食物，以及注意口腔衛生，預防齲齒發生。畢竟咀嚼過硬的食物，對本身牙齒或各種復形物都容易造成磨耗斷裂。

形成蛀牙的因素，可以歸結為下列四項：

1.牙齒：牙齒本身是否健康，會直接影響蛀牙率。母親妊娠時營養的不足，會直接影響胎兒的牙齒，懷孕過程中，藥物及感染病也會造成胎兒牙齒的不健康。小孩生長過程罹患疾病及營養不足也會影響其本身牙齒的健康。牙齒的位置如果不正常（齒列不整）的話，很容易使食物、細菌、及碎屑存留，那麼發生蛀牙的機率就會增大。若牙齒有正常而適當的排列，蛀牙的機會則會較低。

2.食物：黏滯性高、含糖及精製的糕餅類，是容易造成蛀牙的食物。

3.細菌：變鏈球菌和一些能產酸的細菌。（生酸細菌如乳酸菌、鏈球菌、酵母菌、葡萄球菌…等）

4.時間：每餐飯後十分鐘內刷牙，可避免牙菌斑形成。最重要的是「睡前刷牙」，因睡眠時唾液分泌量為白天十分之一，易造成大量細菌繁殖，睡前刷牙可避免蛀牙及牙周病發生。

蛀牙不單單造成飲食攝取的困擾，更會引起疼痛、細菌感染、影響美觀等問題。凡罹患蛀牙的牙齒絕不會不治而癒，並且不能像其他病變了的組織，於適當治療後恢復成原來的健康外觀。經過治療過後的蛀牙，只能阻止其再進一步的惡化而已，絕對不可能恢復成原來的樣子，且不可能像天花、白喉等疾病以預防接種的方法來加以免疫預防。

成年的牙科治療大部分來自幼年蛀牙及不良口腔習慣的後遺症，如果沒有及時治療，將會導致更大的齲齒填補、根管、牙周病、假牙贗復、矯正治療等…更辛苦、更複雜。

自強牙醫診所 作者 葉濟榮 醫師